Planètes naines | | | | | |
| | | | | | | | Qu'est-ce qu'une planète naine ? | | mise à jour 16 aout 2010 | | catégorie : planètes naines |
| | | | | "Une planète est un corps céleste qui est en orbite autour du Soleil, qui possède une masse suffisante pour que sa gravité l'emporte sur les forces de cohésion du corps solide et le maintienne en équilibre hydrostatique (forme sphérique), et qui a éliminé tout corps se déplaçant sur une orbite proche".
Cette définition fut approuvée le 24 août 2006, lors de la 26ème Assemblée Générale de l'UAI (Union Astronomique Internationale) par un vote à main levée d'environ 400 scientifiques et astronomes après dix jours de discussions.
En complément, l'UAI a créé une nouvelle classe d'objets : les planètes naines.
Une planète naine, depuis la nouvelle définition d'août 2006, est un corps céleste en orbite autour du Soleil :
- qui possède une masse suffisante pour que sa gravité l'emporte sur les forces de cohésion du corps solide et le maintienne en équilibre hydrostatique (sous une forme presque sphérique),
- qui n'est pas un satellite, mais qui n'a pas fait place nette dans son voisinage orbital.
Selon cette dernière, plusieurs corps accèdent au statut de planète naine dont : Pluton, Eris, Cérès, Haumea, Makemake... D'autres corps devraient encore être découverts et rejoindre cette nomenclature. | | * Représentation des plus grands objets transneptuniens connus par rapport à la Terre. Les quatre plus grands : Éris, Pluton, Makemake et Haumea ont obtenu le statut de planète naine.
(placer la souris sur l'image, en cliquant vous pouvez choisir la zone à zoomer) | | | Objets | Diamètre (km) |
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| Eris | 2 400 km ± 100 | | Pluton | 2 306±20 | | Haumea | 1 960×1 518×996 | | Makemake | 1 300 à 1 900 | | Sedna | 1 180 – 1 800 | | Cérès | 959,2×932,6 | | Orcus | 840 à 1 880 | | Quaoar | 989 à 1 346 | | Charon | 1 207 | | 2002 TC302 | ≤ 1 200 | | Varuna | ~ 936 | | 2002 UX25 | ~ 910 | | 2002 TX300 | < 900 | | Ixion | ~ 759 | | 2002 AW197 | 700 ± 50 |
| | | | | | | Pluton | | | | |
| | | | | Pluton Découverte en 1930 par l'astronome américain Clyde Tombaugh, Pluton sort de l'ordinaire. D'un diamètre équatorial inférieur à 2 500 km, elle ne représente que deux dixièmes de la Terre. Non contente d'être, jusqu'à maintenant, le plus petit membre du système solaire, elle possède aussi une orbite excentrique et très inclinée par rapport au plan de l'écliptique. fut découvert en 1930 lors de la recherche d'un corps céleste permettant d'expliquer les perturbations orbitales d'Uranus et Neptune, hypothèse proposée par Percival Lowell comme étant la Planète X.
Pluton possède un satellite, Charon, découvert par James Christy en 1978, est un gros satellite (diamètre 1207 km) par rapport à la planète mère (diamètre 2306 km).
Charon a une masse une dizaine de fois inférieure à Pluton et le rapport des diamètres est de 1 à 2.
HydraHydre est le serpent mythologique à neuf têtes qui gardait le royaume de Pluton qui est le nom romain du dieu grec des Enfers, Hadès. En plus de la relation avec Pluton, les noms ont été choisis à cause de leurs initiales "N" et "H", qui sont aussi les premières lettres de New Horizons, la sonde de la NASA lancée en janvier 2006 vers le système de Pluton. et NixDans la mythologie grecque, Nyx était la déesse de la nuit et la mère de Charon, l'homme qui transportait dans son bateau les âmes à travers la rivière Styx vers le monde souterrain gouverné par Pluton. L'UAI a modifié son nom en "Nix" selon l'orthographe égyptienne du nom de la déesse pour éviter toute confusion avec deux astéroïdes qui portent déjà le nom "Nyx". sont deux petits satellites découverts en orbite autour de Pluton, grâce au télescope spatial Hubble en mai et juin 2005 par deux astronomes américains Alan Stern et Hal Weaver. Les deux nouvelles lunes orbitent à 44 000 km de Pluton, soit deux fois plus loin que Charon.
Elles font entre 45 et 160 km de diamètre et sont 5000 fois moins lumineuses que Charon.
Les deux satellites circulent dans le plan de Charon. Ils ont été catalogués sous les références provisoires S/2005 P1 et S/2005 P2, avant de devenir Hydra et Nix en 2006. | | 
* image de Pluton et sa lune Charon.
crédit : NASA, Hubble, Space Telescope Science Institute | | | Pluton | |
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| Diamètre | 2306±20 km | | Surface | 17 millions km² | | Masse | 1,314±0,018×1022 kg | | Gravité | 0,655 m/s² | | Inclinaison de l'axe | 119,61° | | Albédo | 0,60 | | Vitesse de libération | 1,3 km/s | | Magnitude relative | 15 | | Période de rotation | 6 j 9 h 17 min, rétrograde | | Température à la surface | 33 K à 55 K |
| | | | | | | Éris | | | | |
| | | | | Eris L'objet 2003UB313, fût nommée officiellement par l'Union astronomique internationale en août 2006. Le nom choisit est celui de la déesse grecque Eris. Dans la mythologie grecque, Eris est la déesse de la Discorde. Selon Hésiode, elle est fille de Nyx (la Nuit) et mère de la Douleur, de la Famine et autres fléaux. a été photographié pour la première fois lors d'observations effectuées le 21 octobre 2003 avec le télescope Oschin de 1,22 mètres du Mont Palomar, en Californie, par l'équipe du Caltech qui avait déjà découvert plusieurs grands objets transneptuniens comme (50000) Quaoar et (90377) Sedna.
Grâce au télescope spatial Hubble et à celui du W.M. Keck Observatory la mesure de la masse d'Eris, le plus grand membre de la classe de planètes naines dans notre Système Solaire, a pu être réalisée.
Eris est 1,27 fois plus massive que Pluton, autrefois le plus gros membre de la Ceinture de Kuiper des objets glacés gravitant au-delà de l'orbite de Neptune. * crédit : NASA, Hubble, Space Telescope. | | 
| | | Eris | |
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| Diamètre | 2 400 km ± 100 km | | Masse | 1,668×1022 kg | | Gravité | 0,8 m/s² | | Inclinaison de l'axe | 44,18694° | | Albédo | 0.86 ± 0.07 | | Magnitude absolue | -1,2 ± 0,01 | | Période de rotation | > 8 h | | Température à la surface | ~ 30 K |
| | | | | | | Cérès | | | | |
| | | | | Cérès est le premier astéroïde découvert.
On lui reconnait aujourd'hui la définition de planète naine, depuis la nouvelle définition de l'Union astronomique internationale d'aout 2006.
Avec un diamètre d'environ 950 km, Cérès est également le plus grand membre de la ceinture d'astéroïdes situé entre les orbites de Mars et Jupiter. Il fut découvert par accident. Piazzi cherchait à observer une étoile listée par Francis Wollaston sous le nom de Mayer 87 parce qu'elle ne se trouvait pas à la position donnée dans le catalogue zodiacal de Mayer (il s'avéra par la suite qu'il s'agissait en fait de Lacaille 87). À la place, il observa Cérès se déplaçant sur la voute céleste, qu'il crut d'abord être une comète.
voir Cérès | | 
| | | Cérès | |
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| Diamètre | 959,2×932,6 km | | Masse | 9,445×1020 kg | | Gravité | 0,26 m/s² | | Inclinaison de l'axe | environ 3° | | Albédo | 0,113 | | Vitesse de libération | 0,51 km/s | | Magnitude absolue | 3,34 | | Période de rotation | 0,3781 d | | Température à la surface | ~167 K |
| | | | | | | Haumea | | | | |
| | | | | Haumea est un des plus grands membres d'une famille appelée TNO (Trans-Neptunian Object).
Cet objet d’abord dénommé 2003 EL61, car sa première apparition sur une photographie date de 2003, a été officiellement baptisé par l’Union Astronomique Internationale : Haumea.
Haumea est un objet transneptunien de forme oblongue dont la plus grande dimension est comprise entre 1 960 et 2 500 km.
Il fut classé Planète naine le 17 septembre 2008.
La découverte de Haumea est controversée et contestée par deux équipes.
Haumea possède deux satellites Hi'iaka et Namaka, fait une rotation sur lui-même de moins de 4 h, a une forme ellipsoïdale et un albédo élevé du à sa composition de glace d'eau.
en savoir plus
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| | | Haumea | |
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| Diamètre | 1 960 à 2 500 km | | Température à la surface | 32±3 K |
* image d’artiste de Haumea et ses satellites Hi'iaka et Namaka.
crédit : A. Feild (Space Telescope Science Institute) | | | | | | | Makemake | | | | |
| | | | | Makemake, prononcé ma-ké ma-ké, est un objet transneptunien d'une dimension comprise entre 1 300 et 1 900 km.
Makemake découverte presque en même temps qu'Eris, fut classée Planète naine. Ce corps céleste est un des plus gros objets connus du système solaire externe.
Ce membre de la ceinture de Kuiper, à peine plus petit que Pluton, tourne autour du Soleil sur une orbite à peine plus éloignée.
| | Elle fut enregistrée sous la référence 2005 FY9 peu après sa découverte par une équipe menée par Mike Brown (du Caltech) en 2005.
Makemake est vraisemblablement recouvert de méthane gelé. Aucune image de la surface de Makemake n’a encore pu être prise. | | | Makemake | |
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| Diamètre | 1 300 à 1 900 km | | Température à la surface | ~35 K |
| | | | | | | Sedna | | | | |
| | | | | Sedna Sedna (déesse Inuit des océans glacés du pôle nord), est le plus gros objet trans-neptunien après Pluton et Eris. est située dans un espace quasi vide du système solaire.
Sedna est plus rouge et plus lumineux que n’importe quel objet du système solaire.
Les scientifiques n’ont pas encore déterminé la raison de ces caractéristiques uniques.
Il pourrait posséder une petite lune.
En avril 2005 une mesure plus précise de l'astre a permis de déterminer une vitesse de rotation complète d'environ 10 heures.
Au moment de sa découverte, Sedna a été le plus grand objet découvert dans le système solaire depuis la découverte de Pluton.
De plus grands objets (planètes naines) ont été découverts depuis, comme Éris, Makemake, Haumea, ... | | 
| | | Sedna | |
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| Dimensions | 1180×1800 km | | Surface | | | Masse | 1.7-6.1×1021 kg | | Gravité | | | Inclinaison de l'axe | 11,934° | | Albédo | 0,2 | | Vitesse de libération | 0,62-0,95 km/s | | Magnitude absolue | 1,6 | | Période de rotation | 0,42 d | | Température à la surface | ~33 K |
| | | | | | | | Quaoar | | | | |
| | | | | Quaoar est un objet transneptunien situé dans la ceinture de Kuiper et a une taille supérieure à la moitié de celle de Pluton.
La ceinture de Kuiper est composée d'objets faits de glace et de roche en orbite autour du Soleil et situés au-delà de Neptune.
La découverte en juin 2002, faite par Michael Brown et Chadwick Trujillo, de la Caltech (Pasadena, États-Unis), tend à confirmer l'hypothèse selon laquelle la ceinture de Kuiper abrite des objets de dimension comparable à celle de Pluton et au delà.
Cela renforce la position des astronomes classant Pluton, non pas parmi les planètes mais parmi les objets de la ceinture de Kuiper.
Le nouvel objet, dénommé Quaoar a un diamètre de 1250 km. | | Il suit une trajectoire circulaire à environ 6,3 milliards de kilomètres du Soleil et 1,8 milliards de kilomètres de Neptune.
Pluton suit une trajectoire elliptique l'amenant à l'intérieur de l'orbite de Neptune et au-delà de celle de Quaoar.
Composé pour moitié de glace et pour moitié de roche, Quaoar est noir, "de la glace sale", précise Brown.
Il a été rendu noir par la lumière ultraviolette qui a peu à peu transformé ses composés organiques, et ce depuis les débuts du Système solaire.
Les objets de la ceinture de Kuiper étant les restes de l'époque de la formation des planètes. * Tailles comparées des objets transneptuniens par rapport à la Terre. | | 
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